59年ぶりのアジア制覇のための最後のパズル、ソン・フンミン(トッテナム)が“ベント・コリア”に合流し、頂上征服を誓った。
ソン・フンミンは1月14日午後(日本時間)にUAE入りし、現地で行われた代表合流記者会見でこう覚悟を語った。
「久しぶりに代表チームに合流し、感無量だ。3度目のアジアカップに臨む覚悟は並々ならない。韓国代表この2試合で勝利し、良い位置にいるし、より良い位置に進むことができる。重要なタイミングに合流した。率先して良いする姿を見せたい」
ソン・フンミンが所属チームとの合意によって遅れて合流し、代表メンバー23人が一堂に会して完全体となった。
「みんな知っている選手なので、我々が追求するサッカーにおいて特に問題はない。サッカーセンスが良い選手たちなので、僕がうまくやればチームに溶け込むことは問題ない」とソン・フンミンは自信を覗かせた。
注目されるのは、ソン・フンミンがグループリーグ最終戦の中国戦に出場するかどうかだ。
ソン・フンミンは先月から所属チームでリーグ戦とリーグカップ、FAカップ、UEFAチャンピオンズリーグなど多くの試合に出場してきた。韓国代表はすでにアジアカップ決勝トーナメント進出が確定している状況であるため、ソン・フンミンが中国戦に出場する必要性に対して懐疑的な見方もある。
ソン・フンミンは記者会見の直前、ベント監督と面談を行ったが、中国戦の出場については明確な答えを出せなかった。
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ソン・フンミンは言う。