韓国Vリーグ女子部の現代建設ヒルステートで活躍したコ・ユミンが、7月31日に光州（クァンジュ）市五浦邑（オポウプ）の自宅で遺体で発見された。25歳だった。
警察は部外者の侵入や犯罪容疑点がない点から、コ・ユミンが自殺を図ったものと推定している。
光州警察署は、故人の携帯電話をデジタルフォレンジックで分析し、より正確な死因を明らかにする予定だ。
コ・ユミンは昨シーズン、チーム内の事情によりポジション変更されたことで適応に苦しんだ。結局、今年3月に協議なしでチームを離れ、任意脱退となっていた。
故人は退団後も悪質な書き込みに苦しんでいたことが分かった。去る5月には自身のSNSで「ファンでもないのに、私に世間知らずの忠告のような文は送らないでほしい」とし、「私ももう一般人なので黙っていない」と警告のメッセージを伝えていた。
数年前までは投稿に対する悪質なコメントが一般的だったが、最近ではスポーツ選手や指導者の個人SNSに直接メッセージを伝える“ダイレクトメッセージ（DM）”が大きな影響力を及ぼしている。
投稿へのコメントは読まなければ済むとはいえ、私的な領域に送られてきた悪質なメッセージを無視するのは難しい。
最近では、韓国プロ野球のLGツインズ内野手オ・ジファンの妻キム・ヨンウンが、夫に対し連続で否定的な内容のDMを送ったネットユーザーを告訴した。
問題のDMには、オ・ジファンの兵役逃れ疑惑に対する内容が盛り込まれていたという。
スポーツ界の悪質コメント問題は昨日今日の話ではない。
現在、Kリーグ2（2部）の大田（テジョン）ハナシチズンで理事長を務めるホ・ジョンム氏が10年前にサッカー韓国代表監督の座を退いたのも、“悪質コメント”が理由にあるという。
ホ・ジョンム氏は、2010年南アフリカW杯で韓国代表を国外開催大会初の決勝トーナメント進出に導いた後、相次ぐ続投要請に応えず監督職を退いていた。
その理由を、今年6月に行った本紙『スポーツソウル』の創刊インタビューで次のように明かしている。
「代表チームにいながらとても苦しかったのが悪質コメントだった。我々は本当に避けるべきだ。スポーツ分野だけでなく、社会全体から見ても悪質な書き込み自体が弊害だ。悪質な書き込みが、敵味方の分裂や両極化をあおっている。これをそのままにしておくのが理解できない。社会全般で考えなければならない問題だ」
悪質コメントはスポーツ界に限られた問題でもない。社会の各分野で問題点として指摘される事案だ。
そのなかで、“スポーツ界だけが寛大ではないか”という見方が存在する。
昨年、歌手のク・ハラやソルリの悲劇的な事件を受け、無差別な悪質コメントが社会問題へと発展した。NAVER（ネイバー）やDaum（ダウム）、NATE（ネイト）など韓国の大手ポータルサイトは、芸能記事のコメント欄を廃止している。
だが、スポーツ界の状況は未だ変わっていない。
スポーツ記事のコメント欄は依然として開かれており、悪質な書き込みも容易に見つけられる。こうした状況から、内部から「スポーツが国民の解憂所（ヘウソ／懸念を解く空間）になっていないか」という不満も出ている。
すでにスポーツ界では、悪質な書き込みによって多くの犠牲者と被害者が生まれてきた。
これ以上、悪質な書き込みによる悪循環が繰り返されないためには、実名制の導入やコメント欄の閉鎖など、より合理的な制度改善が必要になるものとみられる。
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