ゴールデンボール受賞の18歳イ・ガンインが、メディアの取材をすべて断る理由とは？

韓国サッカー史上初めてU-20ワールドカップで準優勝を果たしたU-20韓国代表が6月17日に帰国してから、監督や選手たちへのインタビュー要請も殺到している。

チョン・ジョンヨン監督は各メディアの本社があるソウルと地元の大邱（テグ）を行き来しながらインタビューをこなしているし、多数の選手たちも押し寄せるインタビュー要請に嬉しい悲鳴ををあげている。

6月20日には、韓国プロサッカー連盟がKリーグでの出場チャンスがある選手たちを集め、U-20代表チームのメディアデー（Media Day）を開催。ファンの要望に応えた。

しかし、メディアからの数多いリクエストにも関わらず、姿を表せない人がいる。U-20ワールドカップのMVPと言える「ゴールデンボール」を受賞した、イ・ガンイン（18）がその人だ。

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韓国サッカー協会の関係者によると「我々もイ・ガンインを呼んでほしいという要請を受けるが、本人がすべて断っている」という。イ・ガンインが対外活動をしたのは、先日、父親と親交のある仁川の某サッカー同好会に現れてサインをしたことがすべてだ。

サッカー協会が明かしたところによると、まだ18歳であるイ・ガンインと彼の親は「今は個人インタビューを受ける時期ではない」と判断しているという。

2018-2019シーズンには、所属しているバレンシアCFでも公式インタビュー以外は一言も語っていない。クラブが「インタビュー禁止令」を出したからだ。

韓国の取材陣がバレンシアの試合に行くと、イ・ガンインは「すみません」と、取材を断っていた。

メディアと個人インタビューをし始めると、より面白い発言のためにプライベートまで公開しかねない。まだ成人していないイ・ガンインが殺到するインタビュー要請を断ることには、深慮があった。