リハビリを終え、さらに強く多彩になった。
シカゴ・カブスの投手ダルビッシュ有が連日快投を見せ、シーズンのキャリアハイとサイ・ヤング賞を狙っている。最高球速98マイル（157.7キロ）を記録しながら、最も多くの球種を駆使する先発投手として立場を固めた。
まるでテレビゲームで作った投手だ。それほど今季のダルビッシュは、信じられないほど多くの球種を駆使している。
8月14日（日本時間）、米シカゴのリグレー・フィールドで行われたミルウォーキー・ブルワーズとのホームゲームに先発登板したダルビッシュは、104球を投げて7イニングを消化し、1被安打、2与四球、11奪三振、1失点の好投を見せた。7回表にジャスティン・スモークに許したソロ本塁打が、この日許した唯一の安打と失点だった。
ホームランを許す前、7回表1アウトまでノーヒット・ノーランのペースだった。ブルワーズ打線を圧倒したダルビッシュは、3勝目を獲得し、防御率を1.88とした。彼の好投を前面に押し出したカブスは、シーズン戦績13勝3敗と絶好調だ。
結果よりも、内容に驚くべきだ。この日、ダルビッシュが駆使した球種はなんと7種類に上る。
メジャーリーグ（MLB）STATCASTによると、ダルビッシュはカットファストボール（55球）、フォーシーム（13球）、シンカー（11球）、スライダー（9球）、カーブ（8球）、スプリッター（4球）、ナックルカーブ（4球）を駆使した。フォーシームの最高球速は97.9マイル（157.6キロ）、シンカーの最高球速は97.6マイル（157.1キロ）だった。
球威で打者を圧倒しながらも、70マイル（112.7キロ）のカーブで緩急調節まで行った。予測不能な配球で、最高のシーズンを作っている。
予想できなかった活躍ではない。
2018年に肘靭帯接合手術を受けたダルビッシュは、2019年から球速が上昇した。さらに球種まで追加しながら、完全無欠を誓った。2019年前半は18試合で防御率5.01と振るわなかったが、後半の13試合で防御率2.76と活躍した。カブスとFA契約した最初の年から手術台に上がり、失敗した契約になるのではないかとも思われたが、大逆転している。
ダルビッシュのここまでの過程を知る米国メディアは、ダルビッシュをナショナルリーグのサイ・ヤング賞候補に挙げていた。そして彼らの予想は今、現実のものになろうとしている。
現在、ダルビッシュは最多勝、防御率、イニング数、奪三振などの部門でナショナルリーグ10位以内に名前を上げた。テキサス・レンジャーズ時代、スライダーを武器に“奪三振マシーン”として活躍した姿を過去のものにするかのように、ダルビッシュは進化し続けている。
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