「あまり会えないんです」
ユーモアあふれる性格のイ・スンウらしく、代表チームの先輩や、自身の後を次ぐ有望選手たちに対する評価も、率直に淡々と表現した。
ジャカルタ・アジア大会決勝の日本戦でゴールを決めたとき、ソン・フンミンに「俺が、俺が」と叫んで左足の強烈なシュートを放ったエピソードは、とても有名だ。
イタリア・ヴェローナの自宅前で単独インタビューに応じたイ・スンウ
「ソン・フンミン先輩はゲームばかりしている」
イ・スンウは、韓国代表のエース、ソン・フンミンについて“あえて”言及した。イ・スンウは、ソン・フンミンを「会いにくい先輩」と表現し、こう話した。
ソン・フンミン（左）とイ・スンウ
「（ソン）フンミン先輩は、ゲーム好きだ。部屋でゲームばかりやっていて、あまり会えない」と笑った後、「ムン・ソンミン先輩など何人かと集まってゲームをしているんだ。銃で撃ち合うようなゲームだ」と詳しく伝えた。
しかし、サッカーに関しては大先輩を称賛する。
イ・スンウは、「フンミン先輩は、あまりにもシュートがうまいし速い。だから相手の守備が本当に大変そうだ」と話した。
年代別代表やA代表チームで気の置けない存在であるファン・ヒチャンについては、「ヒチャン先輩？ 今、ドイツに一人でいるみるだけど…」と笑顔で口を開いた。
ファン・ヒチャン（左）とイ・スンウ
ファン・ヒチャンは今回のアジア大会で騒動を巻き起こしたが、日本戦の決勝弾で汚名を返上した。
イ・スンウは、「ヒチャン先輩は、本当に優しくてサッカーに対する情熱が感じられる。今季はハンブルガーSVでがんばれば、もっと良い機会がくると思う。疑うところのない選手だ。ものすごくパワーがあり、フィジカルも優れている。ヒチャン先輩がたくさん走ってくれるから、一緒にプレーする立場からすると楽にプレーできる。突破力もいい。守備もうまい。本当に良い選手だと思う」と絶賛した。
最後は、17歳にして韓国サッカー界にセンセーションを巻き起こしているイ・ガンインだ。
イ・ガンインは、イ・スンウのようにスペインで夢を育てている。
“大韓民国の未来”とイ・ガンインを表現したイ・スンウは、「がんばっているし、今も良いパフォーマンスを見せ続けている。ガンインだけでなく、すべての幼い選手たちがよく育ってこそ、韓国サッカーが発展する」とした。
また、「私たちの下の選手たちがみんな上手だから心配はない」と話した。
ただ、もう1人いる。そう、イ・スンウ自身だ。
イ・スンウは、「私はまだ自分自身をよくわからない。ただ一日一日を楽しく生きている人」と圧縮して評価した。
（構成＝李 仁守）
